在煉鐵企業中，球形熱風爐是一種高爐鼓風加熱設備。 球形熱風爐技術問題的核心是球床。 球床是由等徑耐火球自然堆積而成，一般根據球徑和材質的不同，分為上段和下段。 在球床高溫區用作熱介質材料的耐火球主要有以下三種類型：
1、高鋁耐火球
Al2O3的質量分數大于45%，以氧化鋁或鋁硅酸鹽為主的耐火材料稱為高鋁耐火材料。 一般高鋁耐火球的耐火度不低于1750-1790℃，荷重軟化起始溫度不低于1400-1530℃。 當產品的Al2O3含量較高時，其熱穩定性會顯著降低。
生產中高鋁質耐火球用于球床高溫區。 其耐火度和荷重軟化溫度均能滿足要求，但熱穩定性和抗渣性不足。 因此，經常出現表面裂紋和結渣粘結，導致床層透氣性變差，縮短清洗周期。
2、二氧化硅耐火球
硅耐火球是一種酸性耐火材料，SiO2的質量分數大于93%，其他成分主要是Al2O3、Fe2O3、CaO、MgO和一些堿金屬氧化物。 硅質耐火球的耐火度一般為1710-1750℃，荷重軟化溫度較高，可達1640-1650℃。
生產中硅質耐火球用于球床上段高溫區，在高溫和大梯度溫變條件下，球體表面開裂嚴重，抗堿性煤氣灰塵侵蝕能力較差，渣化粘結現象嚴重，清球比較困難。
3、鎂鋁質耐火球
鎂鋁質耐火球的耐火度一般超過2000℃，荷重軟化溫度一般不高于1550℃，抗堿性渣侵蝕能力強。
鎂鋁質耐火球的生產工藝要比普通鎂磚精細嚴格，其使用性能也比普通鎂質耐火制品更好；熱穩定性好，850℃水中熱交換次數可達20次以上；抗渣性較好，特別是抗Fe2O3侵蝕的能力特別高。鎂鋁質耐火球適用于工作溫度高且頻繁波動的球床上段。
三種耐火球，鎂鋁質耐火球有利于熱風爐蓄熱和熱傳遞，同時解決粘球問題，并且在長期高溫負荷作用下，結構穩定，不發生脆化和軟化，目前，在球床上段高溫區，鎂鋁質耐火球逐漸取代了其他兩種，被越來越多的企業使用。
